【刺客信条/看门狗】向死而生[7]（AD/DA无差）
*Aiden Pearce/Desmond Miles（无差）
*最后一根稻草掉落倒计时中
*一个突如其来的告白，狗哥再次现场表演一个注孤生
——
7
奥利维耶.加尔诺微微转了下肩膀，让自己更舒服些，他的枪口仍然稳稳地对着刺客。
“几个星期前，我有一位同事在芝加哥失踪。”他用一种慢悠悠的语调作为开场白，属于加拿大人的口音不易察觉地从他的唇齿间滚动而出，“当天晚上，他的电脑被入侵，盗走了许多重要文件。南方社团半个军队的雇佣保安都在那里，除了同楼层被打得七零八落那几个，其他人在警报拉响之前什么都没察觉到。即使在警察逐层搜索下，也没能抓到这个胆大包天的小偷。”
戴斯蒙没有动。他沉默如石像般地定在原地，他知道自己需要拖延一点时间，但在还没弄明白对方想要什么之前，他不敢贸然行动。
“一个来去无声的隐形人，这很容易想到芝加哥也多了些正在打洞的小耗子。”加尔诺好整以暇地说，“你们的兄弟会，被陈腐的信仰所禁锢之人，还在徒劳地反抗阿布斯泰戈创造的时代洪流。就像几千年来，你们一度手握力量，却害怕去使用它。”
“不过我没料到竟能逮到一条大鱼。上个月你似乎还在意大利，谁知道你居然会自投罗网呢。”圣殿骑士甚至朝他笑了笑，那是猎人看着落入陷阱时志得意满的笑容，“你相当不健谈啊，跟我听说的差不多。”
“要是你们觉得还能逼我回到Animus……”
加尔诺的面孔突然阴沉下去。
“你当然得回到Animus上，尽管你在罗马杀死了几个我们的人，可我们还是打算客客气气地请你回到Animus上。我这么说也是出于对公司财产的保护，如果你试图反抗，带回你的尸体也是不错的选择——技术在不断发展，迈尔斯，读取基因记忆不再需要活体了。”
戴斯蒙抓住了对方话中的漏洞：“要是你们真不在乎我是死是活，刚才这几分钟都够你杀死我上百次了。”
“我承认死人不如活的那么便利，但这也并非什么无法克服的障碍。不过我不是个野蛮人，能用语言解决的，何必诉诸暴力。”加尔诺以一种宽容外行人的语气回答，“你倒是没有轻举妄动，让我来猜猜你心里盘算些什么：你在等艾登.皮尔斯？”
刺客凝视着他，眼中流过金色的火光。
艾登还没来得及踏出监控室的门，电灯的亮光就蓦然在他头顶上炸开。
突如其来的变故和强烈的光线让他不适地眨着眼，他反射性地抬起脸来，然后才意识到发生了什么事。
备用电源。但——ctOS控制的是区域性的电力供应，梅洛特怎么会有不属于ctOS控制的备用电源？
在最初的惊愕过后，私法制裁者迅速地重拾理性，他退回到门侧。骤然停电或许会让那些被困大厅的保安慌成一团，现在电力恢复后应该会有几个人陆续返回，而他绝不能让他们拉响警报，他掏出甩棍，用抵上墙的后背关上了监控室的灯，在电器运行的嗡嗡声中耐心等待。
对面屏幕里的摄像头影像也正在逐一恢复，一个个小电视的光映在他的面容上，也映出了门口的轮廓。
艾登在第一个保安的脚踏入监控室的门时一棍砸在对方的后颈上，然后他伸臂接住倒下的躯体，避免沉重的落地声引发警觉。他将这一个昏迷不醒的保安拖到墙后，正值又一个脚步声渐渐靠近。
第二个也没能发出惊呼声。
他迈进门后与义警迎面相撞，而后者掰住他还没来得及掏枪的手腕，另一手的甩棍便落在他的下腹上。保安痛得弯下了腰，正好给了对手用手肘猛击他的脑后的机会，艾登把第二个甩到第一个旁边时，另一只手已经摸到枪上。
M1911的枪口扫过门外的视野，监控室前显得异常安静。没有第三个。
艾登收起了武器，当他掏出手机时，信号明明白白显示为断开，梅洛特不在ctOS的网络系统中了，而这该死的备用电源似乎还附带启动了某种信号屏蔽器。他不抱希望地尝试联络丁骨，但耳机里只是毫不意外地传来了一阵电流声。
义警转而大步走到监控屏前，开始着手调动着酒店中的每一个摄像头，最终找到了他们的目标区域：酒店三层一处走廊的摄像头的信号传输被人关闭了，屏幕上只剩下了一片雪花。
看来阿布斯泰戈知道梅洛特有备用电源，并且奥利维耶.加尔诺早有准备。艾登不及细想这中间出了什么差错，但他立刻意识到贸然闯过去怕是无济于事，当务之急还是尽快找出另一处电源。
这个监控室对他没用了。
他才要迈出门，身后的屏幕突然响起了一个声音。
“我要你替我办件事，伊拉克先生。”
那声音暗哑又冷血，尾音里带着属于老年人的嘶嘶气音。艾登停下了脚步。
他转过身，一块块监控画面中突兀的雪花屏以空白的面目对着他，但德莫特.奎恩的声音继续说道：“布伦克斯和皮尔斯，得给他们一个强烈的警告。有必要就攻击他们的家人。”
“他不会来了。”加尔诺说，“不过我得感谢他，帮我们找到了你。”
戴斯蒙一时沉默不语，似乎在思考隐藏在圣殿骑士这句话背后的深意。兜帽的阴影落在他的脸上，加尔诺观察着他，却没能在他脸上读出任何信息。
“如果这是离间，你应该更努力些。”他最终说，“所以我还没想明白你是什么意思。”
加尔诺故作惊讶地张开了嘴：“离间？你说得对，没必要费那个事儿。在你第一次盗取资料时，显然易见有个黑客在帮助你，只是当时我们以为是你们兄弟会内部的人。想不到你真是胆大包天，要不就是你们刺客人才凋零，竟然找了个收尾人。”
“他不是什么收尾人。”
“他当然是了。你到底以为他是什么人？他的名声在黑道里挺响亮，在通缉令上也不遑多让，阿布斯泰戈调查过这些在芝加哥掀风搅雨的人。而在私法制裁者的身份被公布的那天，正好在布鲁姆的梅德麦尔分部发生了枪击事件，有人受伤，我们以为是皮尔斯，结果血样分析显示的结果是你，你都想不到我有多惊喜。”
“当时那个狙击手——”
“啊哦，那可不关我的事，一定是皮尔斯惹下的私仇。你可找了个自身难保的合作者，17号，现在黑白两道有无数人想要他的脑袋，不过我们倒是用得着他。你知道德莫特.奎恩是他的大仇人吗？不知道？他跟奎恩无论谁干掉了谁，我们都乐见其成，毕竟就算是阿布斯泰戈想拔除南方社团也并不轻松，他干的事跟你们刺客很像，都是在以卵击石。”
“如果他真能做到，我倒是要给他鼓鼓掌。”圣殿骑士下了结论，“然后再跟他谈谈ctOS的控制权问题，但我是个务实的人，咱们还是先来解决眼前的问题吧。”
操他的幸运奎恩。
有那么一瞬间，艾登只是浑身冰冷地站在原地，直到血液重新回流到心脏中。他用力地呼吸了一次，强迫自己去梳理所有已知的事：他一直在追踪着一个幽灵，在层层叠叠蛛丝般的线索背后，这个幽灵抹除了自己在ctOS里留下的痕迹，靠的若非技术便是权限，而现在酒店里就另有一个不受ctOS控制的系统，当布鲁姆几乎掌控了整个芝加哥时，是谁在幕后用悬丝走线牵扯着布鲁姆呢？
一切都联系起来了。
梅洛特是他的起点，显然也将是他的终点。然而——这个音频，这个不早不晚地在此刻播放的音频，来源于某个觊觎着南方社团的阴影，它的目的简直昭然若揭。
义警咬了咬牙。
他没有时间。他可以等，他已经等了太久，但他还可以等。
奎恩是个不折不扣的控制狂，能够反制布鲁姆的备用配电室一定在左近他办公室的地方，那就是在酒店高层。艾登凭着自己看过酒店蓝图的记忆，三步并两步奔到了最近的电梯前：慈善活动所在的上下几层楼想必布满了守卫，在没有ctOS帮助的情况下，乘电梯上楼基本等同于在自杀。
可他没有时间。
私法制裁者绷紧了神经，侧身缩在电梯门边的角落里，注视着闪烁着的楼层标号。当电梯轻微晃动着停下，伴随着“叮”的一声，门渐渐打开一条缝隙，艾登举枪朝右下方瞄准，对方才刚来得及重新将枪口的位置对准他，大口径的子弹已经穿透这个帮派分子大腿。在此人疼得一个踉跄，身躯尚未扑到地面上时，艾登将枪换到左手，矮下身从电梯门左侧滑出去，将另一侧的保安铲倒在地，右手利落地用甩棍在对方的脑后抖开。
但他抢占的先机也就到此为止。
剩下的两个帮派分子在他不及起身时猛地扑过来扭住了他的双臂。义警本能地挣了一下，冰冷的枪口戳在了他的太阳穴旁，德莫特.奎恩佝偻着后背，拄着拐杖朝他走过来。
“你可真是阴魂不散啊，皮尔斯。”他脸上挂着不善的微笑，圆眼镜遮掩着一双冷血的眼睛。
“滚开。”艾登低沉着声音回答，“我不是来找你的。”
奎恩发出啧啧之声：“你无视我的警告，一再闯进我的地盘大打大闹，现在又要撇清不是在针对我？你是个聪明人，聪明人应该知道什么时候要收手。”
私法制裁者定定地望着他。帽檐的阴影下，他的绿眼睛亮得慑人。
“是你下了那个暗杀令。有个6岁小女孩的人命账，迟早有一天我会向你讨回来。”
“原来你就为了这点小事？”芝加哥的无冕之王动了动眉毛，“每天都有十数万人死去，找我解决问题的人多如牛毛，我可记不住那么多事情。”
说罢，他耸了下肩，单方面结束了这段对话。
艾登注视着奎恩的背影消失在门后，钳制着他的帮派分子抓着他的肩膀，朝他的腿踹了一下。义警趁着自己膝盖弯下的时刻，手肘顺势向后，狠狠撞在其中一个的下腹上，随即他扭过对方持枪的手腕，毫不犹豫地朝另一个扣下扳机。
子弹爆在对方眉心，血浆迸溅的电光火石之间，艾登反手将那把枪口抵上了枪的主人的下颚。
火花贴着皮肤炸裂。
私法制裁者丢开了那把不算顺手的枪，两具躯体前后砰然倒地。喷涌的血液大部分都溅落在他的帽子上，于是艾登摘下帽子甩了甩，擦掉落在他脸上的一抹粘稠。
他必须找到配电室。
“你非常冷静，”圣殿骑士说，“确实令我钦佩，Animus的训练真是了不起。”
“使我冷静的不是基因记忆，是你的错判。”
加尔诺扬了扬眉，刺客的眼睛已经完全浸在金色中，他知道那是先行者血脉留下的一种特殊的视觉，但在光线之下，这种能力毫无用武之地。胜券在握之人不介意如同猫逗老鼠一般耍弄他的猎物：“这么说，你还在等皮尔斯？”
戴斯蒙在微笑。在阿布斯泰戈的视像资料中，他从来不笑，除了基因序列中具有高比例的第一文明DNA外，他似乎是个极为普通的人，现在他微笑时的模样却像是他那几位曾令敌人闻风丧胆的先祖。
“你们永远抓不住他。”他回答。
他的话音方落，灯光无声无息地熄灭。
几乎在黑暗降临后的第一秒，枪声响起。加尔诺的反应确实很快，但早有准备的刺客比他更快，戴斯蒙悄无声息地扑向身体的一侧，同时将早在手里攥着的诱弹向反方向掷过去。在那一瞬间，他完全没有记起这些小零件的正确用法，他需要的只是一些声响。
子弹几乎是擦着他的肩膀飞过去。
当他落地的时候，房间里的另外两杆枪也同时射击——朝着诱弹的方向而去。
在那片混乱声中，加尔诺很难立刻判断他真正的位置，而戴斯蒙却早在鹰眼视觉里标记出了他的目标，这给他争取了一秒的先机。
一秒就够了。
刺客的手肘接触到地面的瞬间，他借力腾空而起，左手向上翻去，锋利无比的凶刃自腕口安静地弹出。当那柄利刃刺向他时，圣殿骑士才来得及朝刺客刚才落地的位置射出第二枪。
加尔诺永远没有第三枪的机会，袖剑已经插进他的喉咙。
剩下的两个佣兵不足为惧。他们转身很慢，矮着身子躲在桌子后面，在漆黑中慌乱地朝着四面八方挥动枪口，戴斯蒙从他们的头顶悄然落下时，他们甚至不知道死神的影子降在自己身上。
佣兵的身体瘫倒在地，而戴斯蒙在吞噬一切的黑暗中站起身，他用力闭了一下眼睛，祈祷自己张开眼睛时还能看到那种视觉残像。
还没结束。
他睁开眼，穿过黑暗，穿透层层壁障，注视着幽灵般的人影，风衣下摆在那个奔跑的身影后飞扬，最终化作空气中的一条金线。刺客没有半秒踌躇，他跟了上去，他跑过空无一人的走道，跑过人声嘈杂的大堂。
远没有结束。
艾登打空了最后一个弹匣。
他摸索着挪动到另一处掩体后，收起了枪，将甩棍攥在手心里，他没有抖开它，只是安静地等待着。冰冷的金属贴在他的手心中，他侧耳聆听对方搜寻时的脚步声，但什么也没有。他的敌人也在等待。
义警没有天真地以为所有武装都已撤去，他估算着剩下的人，估算着电力恢复需要的时间。他一只手摸到衣兜里的手机，随时准备着再一次来场停电。
黑暗中忽有风声。
伴随着几声枪响，咒骂与惨呼随之而来，在枪口的火光中，他看到了一对金色的瞳孔。
“戴斯蒙？”
有一具躯体砸在地上时，金色的眼睛转了过来。
“是我。”刺客轻声回答。
一切归于安静时，ctOS控制的电力恢复了。在突如其来的光亮中，两双已经习惯了黑暗的眼睛同时不适地合上了半秒钟，私法制裁者站起来时，戴斯蒙才刚刚收起他的袖剑。刺客的白外套像是在万圣节恶作剧里被血浆糊了半身，他收起的袖剑上还在滴血，那情景过于不真实，反而让人感觉不出可怕。而黑客也不遑多让，只是他的皮风衣颜色较深，看起来不那么显眼，他收起了甩棍。
戴斯蒙则四处张望：“哇哦，在配电室跟人枪战，真是……”
“愚蠢至极？”
“我想说的是这挺酷。”戴斯蒙抬起右手擦了擦脸，但那似乎效果不佳，他在被袖子蹭开的血迹中朝艾登微笑，“是有点……危险，不过很厉害。”
艾登哼了一声，他划开手机，扫描附近的武装，确认他们是否已经安全了：“比不上你。要从这儿出去，我得跟人解释说我们是在预演万圣节派对。”
“万圣节都过去一周了。”戴斯蒙笑了一下，他的表情渐渐凝重起来：“加尔诺想用奎恩绊住你。他是不是……？”
“奎恩跑了。早晚我能逮到他，我担心的不是这个。我一直在想到底哪里出了纰漏，阿布斯泰戈怎么会知道要给你设圈套——而我还带着你一脚踏进这个陷阱，我很……”
他似乎是要说抱歉，戴斯蒙却快步上前，攥着对方的肩膀，制止了艾登没能出口的道歉。
“不是你的错。”刺客的眼神闪烁，他停顿了一下，接下来的话似乎很难说出口。但他最终还是抬起头来：“其实，我……”
他没能说完。艾登比了个手势，按了下耳机。
“戴米安，”刺客听到他说，“我跟你没什么可说的，我厌倦你的游戏了。”
然后他沉默了一阵。
那是种令人不安的沉默，而戴斯蒙放在他肩上的手感到义警手臂上的肌肉猛地绷紧了。私法制裁者藏在帽檐下的绿眼睛里犹如乌云聚拢，风暴欲来。
“今日凌晨在圣约瑟夫墓地发生了一起导致多人死亡的枪战，警方接到报案后展开调查，目前已证实大部分死者的身份为帮派分子，由此初步断定这是一出帮派火并事件。布鲁姆启用ctOS资料协助警方调查，并确认了其中一位被卷入枪战中女子的身份，芝加哥警局发表声明，将全力追捕凶手，并提醒市民们……”
淋浴间的门打开时，戴斯蒙慌慌张张地拧上收音机的开关，WKZ电台主播的声音顿时扭曲成一声伴着电流的短暂尖叫，随即归于寂静。
戴斯蒙转过脸，正看到艾登擦着头发走出来。他的发梢还在滴水，毛衣却早已裹得严严实实，领口一直拉高到几乎遮住下巴。“你还没睡？”他说，然后顿了一下，绿眼睛在灯光下凝望着刺客，“晚上可能会很忙，你应该趁现在去补一会儿觉。如果你是在担心床铺归属的问题，我不睡，我有些收尾工作要联络丁骨。”
他依旧低沉的声音里掺着一丝从浴室里带出来的水汽，当他在电脑前坐下时，戴斯蒙闻到了肥皂、柔软的织物和空气里散不去的暴雨的气息。今日的风城再次被雨水冲刷而过，露出暗藏在明亮华彩下丑恶的影子。这场风雨仿佛将永不停歇，暴虐而单调的声响捶打在集装箱的顶上，年轻人于是伸出手来，将对方的椅子转了过来。
“克拉拉的事我很抱歉。”他蹲下身，仰视着那双探问的绿眼睛，“只要奎恩和布鲁姆还在，只要圣殿骑士还在……或许只要人类继续存在，总还会有这样的事发生。可我看到芝加哥在渐渐变好，许多人因为有你才能平安地和家人团聚，你是这座城市的护盾。”
“就像你一样，多年以来，兄弟会都在黑暗中摸索，我曾经——见证过那些。”戴斯蒙犹豫了一下，嗓音里的迟疑凝成定下了决心的沉稳：“我曾经也希望去成为别人的护盾，但最终我却被告知，我注定只能做一柄黑夜中的利刃。那就让我做你的剑刃吧，如果你愿意再次为我张开护盾，至少我们还能一点一点去改变这个世界。”
艾登缓慢地眨了下眼：“你是在邀请我加入兄弟会吗？”
“根本不是，”刺客紧张地清了清嗓子，“我在对你告白呢。”
艾登于是笑了笑。他这么笑的意思似乎是觉得就算这是个玩笑，也有些过于亲密了。
“听起来可不像。”他最终回答，“我没有加入任何组织的打算，不过如果你需要一个收尾人的话，我倒是可以考虑一下。”
“那是同意的意思吗？”
“不是。”
“听起来不像啊。”戴斯蒙微笑着说，他握住了年长者的手，带着属于年轻人的一种天真期望和不管不顾的冲动。他站起来，然后倾身向前。
TBC
