【激战2】科瑞塔的雨季（2）
*惊不惊喜意不意外，等久了坑还是会填的（根本没人记得这个坑了吧x
*前文：1
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2
夜幕落下了，河道里迎来送往的小船却到了最繁忙的时刻，在船底的水波中，鲲艮们捧起了它们的球灯，为一些不及迎接黑暗的人们引路。这些善良的生灵们快活地摆着尾巴，在水里翻滚打着旋儿，用它们永远看不够的好奇心跟随着船夫和旅客——初来狮子拱门的人定会为这景色惊叹：河道之上，船夫们挂出了一盏盏昏黄的小灯，水面之下，鲲艮的队伍唱着歌，用球灯拖出了一条长长的蓝色尾巴。这是个星子黯淡的夜晚，只有船灯与水灯交相辉映，星星点点地缀在运河区宁静的水道中。
艾安没有点灯。
在没人注意到的角落里，他轻点船篙，小船转了个弯，便像一抹暗影一样消失在一条破开的管道里。
狮城里像这样的年久失修的废弃管道纵说没有上百也有几十条，即使是通熟每条弯曲水道的船夫们也未必能说出它们的位置，何况一入管道，河水渐渐变浅变窄，随时便有船搁浅的危险。才越过第一道弯，一时便扑面而来一股陈腐的木头味，无疑是有一些船骸在这些旧管道下被遗忘、被埋葬了。
在全然的黑暗和那股让人难以忍受的气味里，艾安麻利地转动长篙，小船滑过许多条纵横交错的岔路。
一盏蓝灯挂在前方。模糊的光晕映在砖石的弯道上，吱吱叫的老鼠在炼金灯的四周纷纷散开。它没起到什么照明作用，却能告知艾安：终点已至。
他拐过了右侧的急转弯，管道到了尽头，几块礁石几乎堵住了他的去路，但小船灵巧地擦着它们驶过去后，视野豁然开朗。火把映照在这处秘密的洞窟里，一排排木质房屋架在陡峭的岩壁上，如同嵌入石块的珍珠，从窗棂中透出柔和的光。
船夫靠了岸，跳下小船，沿着窄桥而上。他钻进了被一面褪了色的麻布遮住的入口，朝着坐在门后的阿苏拉打了个手势，那位小个头的同僚便也朝他一颔首，又投入到手中卷轴的研究当中。阿苏拉身边的魔像对他完成了一次扫描，发出了允许通过的嘀声。
当艾安迈上台阶时，正值一阵欢呼声传来。
一股火药残留的气味钻进他的鼻子里，他抬眼望去，红发女孩的身影跳进了他的视线里。她手里拿着一把货真价实的长枪，周围零零散散围着一些探员，在越过灯火通明的大厅的一条长桌下，牛奶瓶子四分五裂地碎了一地。有人在那片嘈杂中高声宣布：“瞄得好呀，可惜老提尔伯特错过了你的枪法重大突破的时刻。”
女孩转过脸来，她非常年轻，卷曲的铜发衬着一双稚气未脱的大眼睛。“这么说来，提尔伯特去哪了？”她问道。
她有来自王城的标准口音。
回答她的是一个更为柔和的嗓音。
“他有任务在身，我已经让他回来了。”一个希尔瓦里开口说，她说话的时候，大厅里突然安静下来。然后那双黑色的瞳孔转过来，不属于人类的蓝色眼白在灯光里显得讳莫如深，她在一众探员中一眼分辨出新来者：“艾安。”
后者将手放在额头上，飞快地行了个礼：“团长。”
“情况怎么样？”
“跟你预料的一样，考迪克斯又派了人来。”
人群中顿时一阵窃窃私语声，红发女孩张了张嘴，还没等她说出什么来，间谍又面色凝重地补充道：“这次不太一样。来人是维女士的女儿，我们还不知道考迪克斯是如何哄骗了她，也不知道这是否意味着大臣发现了维女士的真实身份。”
女孩肩膀一抖，一下子把枪甩到一旁的凳子上。“这是真的吗？”她叫道，嗓音里说不清更多的是愤怒还是惊讶，“你没看错，真的是瓦里特——”
密语的团长，瓦伦泽将细长如枝蔓的手指搭在她的肩上。
“德米，亲爱的。”她极为镇定地说，“昨天旅行者号上的一位探员传回了讯息，说瓦里特.维就在那艘船上，艾安的消息也证实了她现在确实在狮子拱门这一点。看来考迪克斯暴力强夺不成，又要采取怀柔策略了，维女士曾说她女儿固执得像我故乡最坚硬的棘刺，她若不达目的，恐怕不会离开狮城。但沙滩上发生的那事做得很干净，只要你不露面，她什么也查不出来。”
德米.虫石低下头去。
“我能不能……？”她小声问。她没有说完这句话，她背叛自己父亲的行动固然胆大包天，在面对相助之人时，却绝不是个不知感恩的姑娘。但瓦伦泽听出了她的言下之意。
“你想去见她？”
“我了解她，我知道她不肯善罢甘休。”考迪克斯之女咬着嘴唇抬起眼，那双眼睛映出的却是希望，“瓦里特是我的朋友，曾经是我唯一的朋友。我不能让她在我父亲的谎言里越陷越深，至少——我不应该就这么躲起来，轻易将她放弃。”
“我能理解，”瓦伦泽善解人意地说，“那你就去吧，让提尔伯特陪你去。只是我恐怕已经太迟了，但愿你能从失望中挺过来。”
她用一个手势阻止了想要开口的探员，而他们提到的那个夏尔正从酒馆的正门大摇大摆地走进来，手里还拿着啃了一半的苹果。所有人的眼睛朝他望去时，光明使者显然不习惯这样被万众瞩目，他踌躇地停在原地，摆了摆尾巴，求助的目光扫向了瓦伦泽。
“德米要找维小姐谈谈，我想让你陪着她，帮忙制造点机会。”
“这算是个外勤任务吗？”提尔伯特谨慎地问。
“你确实要去外面，”希尔瓦里团长充满暗示地回答，“并且不止是侦查。”
夏尔顿时欢呼了一声。“好耶！”他朝同样迫不及待跳上台阶的女孩招呼着，“你那位朋友住的小旅店旁边有个牛棚，咱们可以故技重施，噼里啪啦扔几个炸弹，或者干脆点着了牛尾巴，保证没人能注意到你溜了进去。来吧，公主！”
德米蹦蹦跳跳地跟在她的导师身后，在通往鸦巢的门口顿了顿，她转过脸来。
“谢谢你，团长。”她说。
女孩的红发消失在门后，剩下的探员们面面相觑。艾安终于忍不住开口质疑：“我不是担心她的忠诚，她要是不小心牵上我们怎么办？这事要不要让密语大师知道？”
“大师已经知道了。”瓦伦泽用温柔的嗓音回答，“德米虽然年轻，但她既然能策划离开考迪克斯，自然不是个鲁莽之人。她心里有牵挂，就永远不会投身于暗影，让她去吧，当她发现她的父亲将无所不用其极地铲除她这个障碍后，她会回到我们中间来。”
雨后狮城的夜晚凉极了，德米裹着斗篷爬上狮影旅店的露台时，被风吹得手脚冰凉，一颗心在胸膛中砰砰跳动。提尔伯特已经开始行动了，一丁点火花在漆黑的夜色里冲上了稻草堆成的牛棚顶，夏尔还捏着嗓子，半真半假地喊了几声救火。原本已沉入安眠的旅店霍然炸开了锅，老板娘叫骂着将地下室的杂役赶起来时，始作俑者已经沿着山崖溜进了他在侦查时发现的洞窟中。
德米躲在月亮的影子里，终于等到了她注意的那扇窗户被推开了。
维小姐才刚从窗户前露了一个脸，便不管不顾地将窗户全部大开，在一片嘈杂声中，德米听到对方高喊着自己的名字。她深吸了一口气，总算没有丧失理智地冲上去，与她的童年好友抱成一团。她转过身，扒住露台的梯子，轻巧地跳了下去。
她的朋友几乎算得上是泰瑞亚首屈一指的幻术师，要拦住她易如反掌。但瓦里特没有这么做，她如影随形地跟在德米身后，抹去她们在滩岸上留下的脚印。
德米停了下来。退潮的海水留下了潮乎乎的白色的沙子，她转过脸，一头红发在夜色里暗得像赤褐色，而瓦里特扑向她，紧紧的拥抱了她的朋友，两颗同样剧烈跳动的心几乎贴在了一起。“感谢六真神，”瓦里特悄声说，声音轻得仿佛害怕惊醒了这个梦，“你还好好的，我多么害怕我会找到你的尸体——”
说着，她放开了德米，握着她的肩上下打量着她，确认她的朋友没有受苦受伤：“你是怎么逃出来的？大臣担心死了，我也……”
德米握住了自己肩上的手，她将那双手合在自己的掌心里。
“瓦里特，我有些话对你说。”
“当然。”维小姐平静下来，意识到她的朋友这样神神秘秘可能是自有原因，她警惕地朝海滩四周望了望，只有棕榈树的影子在风中婆娑，静悄悄地环绕着她们。
德米闭上眼，从胸膛里吐出一口气。她还记得自己的责任。
“你能不能向我保证，我将要对你说出的每一个字，都属于朋友之间的秘密？这场谈话只发生在我们之间，即使是对你最爱的、最亲近的人，你也不会吐露只言片语。”
“你就是我最爱的、最亲近的人。”瓦里特回答，“我对丽莎发誓，绝不会向任何人透露你的秘密。”
她的神态那么自然，嗓音那么真挚，虫石小姐的心里一下子涌起了极大的希望。她紧紧抓住了这位朋友的手：“我父亲考迪克斯骗了你，我不是被绑走的。我要离开他，因为我发现了在他忠心的假面之下是怎样一副虚伪的面孔，他觊觎王座，还想要分裂我们和夏尔新建立起的联盟，他几乎就是神佑之城那些独立分子的煽动者……”
如果德伦在这里，一定会对她大摇其头。这位善于察言观色的大师会告诉她，耽于感情将一败涂地，当对方已经心有定见的时候，一点点谎言比起掏出肺腑的真话效果更好。但德米毕竟还跟这位团长不甚相熟，她不知道自己的每一句话都在将瓦里特推向她的对立面。
维小姐望着她。
“所以，”她缓慢地说，“你是女王派的人。”
德米的心忽地冷了下来。她从不掺和政事，但还没有不问世事到不明白瓦里特此言何意，她急于替自己辩解，却反而让她的朋友更加笃信：“我和女王并不亲近。她只是……她是科瑞塔正统的继承者，也是和谈会议的主持人，我支持的不是她本人，而是——”
“是她的政见。”瓦里特.维说道，“尽管她出卖我们，把阿斯卡隆拱手让给夏尔，逼迫我们和这些蹂躏我们家园的野兽和平共处。”
德米几乎惊呆了：“求你了，瓦里特，你应该看看夏尔，他们不是什么野兽，他们……就跟我们一样。他们当中有恶棍，也有好人，珍娜女王做这个决定全是为了对抗所有种族的共同敌人。你知道我们在黑檀鹰堡损失了多少战士，要是人类和夏尔继续不死不休地打下去，克拉卡托一爪子就能把我们全都撕裂。”
“狮子拱门也许是个熔炉，科瑞塔却神圣不可侵犯。”瓦里特却回答，“德米，我的朋友，我将永远不与你为敌。但在对女王的看法上，我不会抱着能说服你的愿望，也不希望你认为能将我拉进她的阵营。”
她如此冷静，如此不可动摇，仿佛是德米在发疯。她的手仍然握在虫石小姐的手中，她的手那么温暖，而她的心那么遥远。
德米终于抬起眼来，月光落在她的眼睛上。
她的眼瞳干涩，几乎有火焰在燃烧。这双眼睛曾经令瓦里特.维为之心折，因为德米.虫石单纯无辜，从来没有背弃过她，纵使她已经站定到维小姐无法支持的对面，也永远是她唯一的挚友。
“你发过誓，”德米说，“答应我你不会将今晚的事告诉考迪克斯大臣。”
“你拥有我的誓言，”瓦里特回答，“欺骗他令我心痛。他心忧科瑞塔，也心忧于你，但誓言就是誓言，我将守口如瓶。”
黎明从罗纳的山脉后升起时，维小姐走了。她说她会在狮子拱门停留几日，免得惹人疑心，她还希望德米在这几日里还能来与她叙叙旧，她们不谈政事，就谈谈乐理和风景。她们实在有许多感情要倾诉，结果却话不投机。
阳光落在德米的斗篷上时，提尔伯特来到她身边。
“似乎不太顺利啊？”他小心地问。
德米沉默不语，久久地望着渐渐涨起的浪涛。冰凉的海水没过她的鞋子，冲上了滩岸。
“我父亲不会停下。”她说，“即使泰瑞亚危在旦夕，巨龙的威胁步步紧逼，他却视若无睹，只想着拥有金光闪闪的王座。”
提尔伯特发出了一声猫科动物的咕哝，他弯下脖子，耳朵上的绒毛蹭过德米的头顶。“走吧，公主。”夏尔温柔地宣布，“咱们去拯救世界。”
TBC